Die Erde als Navigationsgrundlage

Navigation beginnt mit der Frage: Wo bin ich, wohin will ich, und wie beschreibe ich das eindeutig? Dafür legen wir ein Gitter über die Erde.

Breite und Länge

• Breitenkreise laufen parallel zum Äquator (0°) bis zu den Polen (90° N / 90° S). Sie werden nach Norden kleiner, aber der Abstand zwischen zwei Breitengraden bleibt immer gleich: 1° = 60 NM, 1′ (Minute) = 1 NM. Das ist die Definition der Seemeile.
• Längenkreise (Meridiane) laufen von Pol zu Pol, gezählt vom Nullmeridian (Greenwich) nach Osten und Westen bis 180°. Sie laufen zu den Polen zusammen. Deshalb ist eine Längenminute nur am Äquator 1 NM, bei uns (≈ 50° N) nur noch 0,64 NM (× cos 50°).

Richtungen

Richtungen werden als Winkel von Nord im Uhrzeigersinn angegeben, 000–359°, immer dreistellig: 005, 090, 270. Es gibt aber mehrere „Norden“:

• Rechtweisend Nord (True North): Richtung zum geografischen Nordpol – so ist die Karte gezeichnet.
• Missweisend Nord (Magnetic North): Richtung, in die der Kompass zeigt. Der magnetische Pol liegt nicht am geografischen, die Abweichung heißt Missweisung / Variation.
• Kompass-Nord: was dein konkreter Bordkompass anzeigt – er wird zusätzlich vom Flugzeug selbst gestört (Deviation).

Großkreis und Loxodrome

Die kürzeste Verbindung zweier Punkte auf der Kugel ist der Großkreis (Orthodrome) – sein Kurs ändert sich aber laufend. Die Loxodrome schneidet alle Meridiane unter demselben Winkel: konstanter Kurs, dafür etwas länger. Auf unseren kurzen VFR-Strecken ist der Unterschied vernachlässigbar, aber die Begriffe werden gefragt.

Einheiten